Por que finalmente comprei um Synology NAS para After Effects por Chris Zwar

Como aprendi a parar de me preocupar e a gostar de girar discos rígidos

Ao iniciarmos o novo ano, é natural olhar para 2022 e refletir sobre os últimos doze meses. Enquanto a Adobe continuou a lançar novos recursos e atualizações do After Effects, a mudança mais notável para mim foi atualizar meu escritório doméstico com um Synology NAS. Isso era algo que eu planejava há anos – na verdade, eu estava pensando nisso há tanto tempo que me surpreendi quando finalmente aconteceu.

Comprar uma nova peça de hardware pode ser emocionante. Mas, dependendo das circunstâncias, também pode ser tedioso ou estressante, ou se você se apressar para substituir algo inesperadamente, simplesmente irritante. Depoisanos de procrastinação, 2022 foi o ano em que finalmente comprei um NAS "adequado". Quando eu era mais jovem, teria achado isso incrivelmente emocionante. Agora que estou mais velho, foi um processo muito mais cansativo.

Este artigo não é uma revisão, nem um benchmark, nem mesmo um conselho de compra. É simplesmente um blog pessoal dos processos de pensamento pelos quais passei ao longo dos anos, à medida que a tecnologia e as circunstâncias de trabalho mudaram.

A revolução do vídeo no desktop, e especificamente a edição não linear, estava surgindo quando eu estava na universidade na década de 1990. Computadores de mesa, por si só, não eram poderosos o suficiente para reproduzir arquivos de vídeo. Mas empresas pioneiras como Lightworks, Avid e Media 100 introduziram placas de vídeo revolucionárias que permitiam que um Mac ou PC normal reproduzisse vídeo com "qualidade de transmissão".

Os discos rígidos eram parte do problema. Um único disco rígido simplesmente não era rápido o suficiente para ler os dados necessários para a reprodução de vídeo. A solução foi usar uma matriz de vários discos rígidos para dividir a carga de trabalho e aumentar o desempenho. Isso geralmente é chamado de RAID – um acrônimo para Redundant Array of Independent (or Inexpensive) Disks. O computador trata as unidades como um único dispositivo – um único volume, assim como um disco rígido normal. Mas os arquivos são divididos e espalhados por todos os discos da matriz, compartilhando o trabalho de leitura e gravação e aumentando a velocidade geral.

As matrizes RAID foram desenvolvidas na década de 1980, quando o mercado de computadores domésticos cresceu rapidamente. O menor custo dos dispositivos de consumo os tornavam opções economicamente viáveis ​​aos sistemas tradicionais de mainframe, porém o mundo corporativo exigia confiabilidade.

No mundo dos negócios, o aspecto mais importante de uma matriz RAID é a redundância – o que significa que nenhum dado é perdido se uma unidade falhar. Vários tipos de RAID foram desenvolvidos usando diferentes técnicas para distribuir dados em vários discos rígidos, com vários graus de redundância.

Mas como a edição não linear surgiu na década de 1990, a redundância que definia uma matriz RAID quase sempre era negligenciada. O que os editores de vídeo precisavam era de velocidade bruta – as taxas de dados mais rápidas possíveis – e a redundância simplesmente tornava tudo mais lento. Os editores não lineares estavam usando matrizes RAID sem nenhuma redundância porque várias unidades eram necessárias para atingir as altas taxas de dados necessárias para a reprodução de vídeo. Se uma única unidade falhar, todos os dados serão perdidos.

Como todo hardware de vídeo na década de 1990, tudo era muito mais caro do que agora. Em 1995, em dólares australianos, uma configuração RAID de desktop custaria até US$ 1.000 por gigabyte. O array de 18 GB em que fomos cotados pela primeira vez, composto por quatro discos Seagate Barracuda separados, custava US$ 18.000.

Até meados da década de 1990, os maiores discos rígidos disponíveis tinham uma capacidade de cerca de 4 ½ gigabytes. Isso foi o máximo que eles conseguiram, mas não o suficiente para o vídeo. A edição de vídeo sempre precisou de muito armazenamento e, portanto, os sistemas de edição típicos da época usavam um RAID com pelo menos 4 unidades, para uma capacidade total em torno de 18 gigabytes. Ter 4 unidades na matriz também garantiu velocidades de transferência rápidas, junto com as dores de cabeça associadas ao SCSI – diferentes tipos de SCSI, IDs SCSI, cadeias SCSI temperamentais e cabos incrivelmente caros. Se você pudesse pagar, poderia ter mais de quatro unidades em seu RAID - mas isso também aumentava o risco de uma única falha na unidade derrubar todo o sistema.