Melhore o wi-fi doméstico

Se você chegou até aqui na pandemia sem xingar o Wi-Fi de sua casa, parabéns! Você é um pássaro raro e não precisa deste artigo. Continue lendo, no entanto, se você não estiver obtendo o desempenho e a cobertura que deseja ou não tiver certeza de quais etapas tomar para melhorar sua vida em rede.

O desempenho da sua rede Wi-Fi para tarefas baseadas na Internet depende, obviamente, da velocidade da sua conexão com a Internet. Se você está preso a velocidades baixas de dois dígitos de uma operadora estabelecida, talvez seja hora de procurar novos concorrentes locais com e sem fio, como o serviço de banda larga doméstica 4G/5G da T-Mobile em alguns mercados. (Consulte "T-Mobile Offers Unlimited 5G Home Broadband Service", 14 de abril de 2021.)

Você também pode ligar para seu provedor e obter um plano ou preço melhor, ameaçando mudar para um concorrente. Nos últimos anos, negociei meu serviço de 1 Gbps da CenturyLink de seu preço mensal inicial de $ 155 para $ 85, pois a empresa baixou o que cobrava de novos clientes e então estava disposta a reduzir minhas taxas para igualar.

Se sua conexão com a Internet for tão aprimorada quanto você deseja pagar, vejamos as opções para estender sua rede doméstica e aumentar o desempenho e a cobertura.

Apesar de ter focado grande parte da minha escrita técnica em redes sem fio por mais de 20 anos, muitas vezes acho que as conexões com fio funcionam melhor. Isso é verdade em quase todos os casos, exceto redes sem fio mesh, que às vezes também podem se beneficiar de uma rede com fio! Na maioria das vezes, conectar um modem de banda larga e estações base Wi-Fi com fios fornece a melhor taxa de transferência. Ele também oferece a opção de conectar computadores e caixas de streaming de vídeo que precisam de alta taxa de transferência.

Quando se trata de fios, você tem três opções, cada uma com custos, disponibilidade e problemas de instalação variados: Ethernet, powerline e MoCA.

Todas as redes com fio derivam da Ethernet, um padrão de décadas que é acessível mesmo em seu formato gigabit. A fiação, switches e outros elementos necessários para construir ou estender uma rede Ethernet provavelmente custarão apenas dezenas de dólares. Se você tiver acesso a espaços rastejantes ou a um sótão, ou se puder perfurar até mesmo uma única parede, poderá puxar o cabo Ethernet.

Eu costumava comprar uma caixa de cabo Ethernet, cortá-la no comprimento e prender os conectores RJ45 nas extremidades. Mas como os cabos Ethernet acabados e testados custam tão pouco agora, prefiro comprar cabos pré-fabricados que sei que foram testados para funcionar - ao contrário daqueles que fiz do zero. Para instalar plugues nas paredes, gosto de placas de parede de dupla face que tenham uma tomada de cada lado.

Procure cabos "Cat-6", onde "Cat" significa "categoria" e "6" refere-se a um conjunto de especificações elétricas projetadas para permitir determinados tipos de desempenho. Você pode pagar um pouco menos pelo Cat-5e, mas não vale a pena economizar. O Cat-6 tem melhor isolamento para proteção contra interferências e foi projetado para longas distâncias. Se você quiser usar Ethernet de 10 Gbps quando isso se tornar acessível para uso doméstico, você pode usar o cabeamento Cat-6.

Switches, placas e outros hardwares Ethernet modernos possuem portas de detecção automática e comutação automática: há muito tempo que se foi a necessidade de cabos especiais ou interruptores flip. Basta conectar tudo. Dispositivos de 100 Mbps e 1 Gbps podem funcionar na mesma rede sem nenhum esforço adicional ou lentidão.

Se você não pode acessar facilmente o interior de sua casa para passar o cabo Ethernet, duas outras opções se transformaram em ótimas alternativas ou extensões de Ethernet.

A fiação elétrica de sua casa pode transportar energia e dados adicionando adaptadores de rede powerline. Um adaptador powerline forma uma rede com outros adaptadores conectados na mesma perna de um circuito elétrico em sua casa. A atual geração de tecnologia oferece taxas brutas de até 2 Gbps.

Os adaptadores Powerline devem ser conectados diretamente a uma tomada de parede e normalmente possuem pelo menos uma tomada Gigabit Ethernet. Alguns também incluem um plugue elétrico de passagem, um roteador Wi-Fi integrado para estender uma rede ou um segundo conector Ethernet. Os preços começam em apenas $ 50 para um conjunto de dois com uma taxa de dados de até 1 Gbps.